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¿Me creerías si te dijera que tu elección de materiales de pavimentación podría ser la decisión más importante en la construcción de tu jardín? Piénsalo: a veces puedes tocar una planta, mantener una puerta abierta o relajarte en un mueble de jardín, pero tus pies están casi siempre en contacto con la superficie de tu jardín. Al igual que las plantas, los materiales de pavimentación pueden agregar color, textura y patrón a tu jardín. A diferencia de las plantas que crecen, florecen y a menudo duermen a medida que cambian las estaciones, las superficies pavimentadas contribuyen de manera uniforme durante todo el año.
Los materiales de pavimentación más ampliamente disponibles se dividen en dos grandes categorías: piedra natural y materiales compuestos. La piedra natural, como el granito y la pizarra, se extrae y luego se da forma mediante fracturación, corte o trituración. Los materiales compuestos, como los adoquines de ladrillo y de hormigón prefabricado, se tratan y moldean cuando son flexibles, y luego se cuecen o se dejan secar.
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La gran variedad de materiales de pavimentación hace que las compras y el diseño sean divertidos, pero la cantidad de opciones también puede ser un poco abrumadora. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, y algunos son más adecuados que otros para usos y lugares particulares. Al comprender y explorar tus opciones, podrás tomar la decisión correcta para tu entorno y tu presupuesto.
Nota: Los rangos de costos indicados son promedios para las materias primas antes de la instalación de proveedores en los Estados Unidos. Espera cierta variabilidad de una región a otra. Los rangos de costos se basan en precios de 2007, pero aún pueden ser utilizados para comparaciones relativas de los diferentes materiales.
Piedra
Piedra arenisca:Pros• Ampliamente disponible• Gran gama de colores• Fácil de trabajarContras• Variación de color; ManchasCosto• 3$ a 11$ por pie cuadrado Foto/Ilustración: Jennifer Benner
GravaPros• Económico• Textura atractiva• Fácil de instalar• A veces inestable• Puede volverse herbosoCosto • Desde menos de 0,25 $ hasta 1,00 $ el pie cuadrado Foto/Ilustración: Jennifer Benner
PizarraPros• Atractiva• Fácil de dar forma Contras• Sensible a daños por humedad extrema • 4$ a 7$ por pie cuadrado Foto/Ilustración: Janet M. Jemmott
GranitoPros• Duradero• Enorme gama de coloresContras• Difícil de trabajar• CostosoCosto• 8$ a 20$ por pie cuadrado Foto/Ilustración: Jennifer Benner
CalizaPros• Color uniforme• Fácil de dar formaContras• Disponibilidad limitada• Pocas opciones de color• Sensible a las lluvias ácidas• 4$ a 20$ por pie cuadrado Foto/Ilustración: Todd Meier
La
piedra es uno de los materiales de pavimentación más matizados y lujosos. También es duradera y versátil, ofreciendo una amplia gama de colores, formas y tamaños. Desde losas de forma irregular para caminos de jardín de campo hasta bloques geométricos cortados con precisión para un patio formal, hay una piedra para cada situación en el jardín. Sin embargo, todo esto tiene un precio. La piedra puede ser costosa de comprar e instalar. La disponibilidad y los precios de los adoquines varían de una región a otra, dependiendo de la cantidad comprada y de tu distancia a la fuente.
Hay algunos puntos a tener en cuenta al comprar piedra para pavimentación. Un grosor de al menos 2 pulgadas es el mejor para soportar el tráfico peatonal frecuente y resistir los caprichos de la instalación o las inclemencias del tiempo. Evita los adoquines redondeados y las losas con un acabado pulido o refinado, que pueden ser duras para los tobillos y resbaladizas cuando están mojadas. En su lugar, elige piedras planas que tengan una superficie de fractura natural y ofrezcan cierta adherencia o textura.
Antes de comprometerte a un gasto costoso por cualquier material, verifica su color cuando esté mojado. Ese bonito granito miel-tan que tanto te gusta podría volverse un naranja dorado bajo la lluvia. Del mismo modo, un patrón sutil en tu arenisca puede volverse objetivamente audaz cuando se acentúa con la humedad.
La arenisca es una excelente opción completaUna de las piedras más populares para el pavimentado de jardines es la arenisca. Es lo suficientemente resistente para cualquier aplicación de pavimentación, pero es más fácil de cortar y trabajar que el granito, lo que ayuda a reducir su costo. Vendida bajo nombres descriptivos como “Crab Orchard” (foto, abajo), “Colorado Red” y “Pennsylvania Blue”, la arenisca está disponible en varias formas y colores y es fácil de encontrar en grandes cantidades. El azul-gris y el gris lila son colores comunes de arenisca, pero también se pueden encontrar el gris claro, el bronceado, la crema dorada suave y el marrón anaranjado. Espera cierta variación de color en cada lote de arenisca, así como bandas ocasionales o manchas de color contrastante en cada pieza.
La grava es una excelente opción para un presupuesto pequeñoLa grava es fácil de instalar y ofrece una textura atractiva ideal para paisajes informales, soluciones de pavimentación a corto plazo y jardines construidos con presupuestos limitados. Las objeciones generalmente planteadas contra la grava son que puede volverse herbosa y que es demasiado inestable bajo los pies. Las malas hierbas pueden convertirse en un problema si la grava no se mantiene, por lo que es mejor mantenerse por encima de ellas. Para evitar problemas de pies, selecciona grava marcada como “1/4 de pulgada menos”; cualquier cosa más grande corre el riesgo de moverse significativamente. También evita la grava de guisante redondeada. La grava puntiaguda, angular y no clasificada se entrelazará a medida que se asiente para formar una superficie firme que no se desplace, no se hunda ni se mueva. También ayuda a compactar la grava, lo que debe hacerse después de colocar una capa de 2 a 3 pulgadas de profundidad.
La
pizarra se destaca por su textura y colorFrecuentemente utilizada como piedra de bandera, la pizarra tiene una textura suave única y una paleta de colores sutil que atrae visualmente a las personas como un imán. Sus tonos azul-gris pastel a rojos apagados y lavandas son hermosos, tanto para mirar como para caminar. La misma calidad que hace que la pizarra sea fácil de dar forma en piezas relativamente planas también puede limitar la durabilidad de esta piedra como material de pavimentación exterior. En regiones donde las precipitaciones son abundantes o donde hay ciclos de congelación/descongelación frecuentes, la pizarra a menudo se descama y se astilla. La superficie irregular resultante puede convertirse en un charco de agua en clima húmedo, congelarse en invierno y sorprender a los visitantes del jardín en cualquier estación. La pizarra es mejor en lugares relativamente protegidos o en regiones con precipitaciones limitadas y climas suaves.
El
granito no puede ser superado por su solidez y durabilidadPara una durabilidad pura, nada puede superar al granito. Es un material de pavimentación elegante para espacios exteriores formales y a menudo se vende en forma de cubos o piezas en forma de ladrillo llamadas adoquines (o conjuntos) o como piedra de tamaño uniforme (dimensional). Además de su dureza y durabilidad, el granito ofrece lo que puede ser la mayor variedad de colores de todas las piedras de pavimentación. Desde gris claro a gris oscuro, azul grisáceo, marrón, amarillo miel, verde, naranja, rosa y rojo, con o sin manchas y marcas bien definidas, la gama parece casi infinita. La misma dureza que hace que el granito sea duradero también lo hace relativamente difícil de extraer y trabajar, por lo que generalmente está entre los adoquines más caros. Debido al precio relativamente alto, los jardineros a menudo utilizan adoquines de granito de colores como acentos para un pavimentado más económico, como patrones en incrustaciones o bordes decorativos.
La caliza añade un aspecto distintivo a los caminos y patiosLa caliza tiene textura, por lo que adquiere un acabado aterciopelado distintivo cuando se corta para pavimentación. Su gama de colores es un poco más limitada que la del granito o la arenisca. El gris oscuro, el gris azul-gris, el gris claro, la crema y el bronceado son generalmente los más fáciles de encontrar. La caliza tiende a estar más uniformemente coloreada que la arenisca o el granito, y su grano muy fino la hace relativamente fácil de cortar en todo tipo de formas decorativas.
La caliza es rara en algunas partes de América del Norte, incluida la costa noroeste del Pacífico y la costa californiana, por lo que puedes esperar que su precio esté cerca del de la arenisca o el granito, dependiendo de tu lugar de residencia. Una palabra de precaución sobre la caliza: su química la hace vulnerable a los daños causados por las lluvias ácidas, lo que puede causar picaduras y favorecer un desgaste excesivo con el tiempo. No me preocuparía demasiado, a menos que vivas en una región con un grave problema de lluvia ácida.
Glosario
Como en cualquier especialidad, la industria de la pavimentación tiene su propia jerga. Aunque el significado de estos términos es un conocimiento común entre los profesionales, pueden parecer confusos para la persona promedio. Aquí hay una lista de expresiones frecuentemente utilizadas, que son útiles de conocer.
Fractura: la superficie natural de una piedra fracturada o “cortada” que no ha sido terminada o refinada Piedra pavimentada: piedra natural, redondeada utilizada para pavimentación Piedra dimensional: losa cortada con precisión fresada a un tamaño y forma específicos (cuadrada, rectangular) Piedra de campo: piedra encontrada que está naturalmente fracturada y alterada y viene en una variedad de formas y tamaños Piedra de bandera: una piedra fresada o cortada a un tamaño delgado Adoquines o conjuntos: cualquier piedra o compuesto fresado en una forma uniforme, como un ladrillo o bloque de granito belga polvo de piedra o polvo: partículas de piedra triturada finamente graduadas comúnmente utilizadas como material de fondo o lecho para la piedra y los compuestos
Intenta mezclar y combinar materiales
Experimenta para crear efectos coloridos. Los azulejos base, la piedra, el ladrillo y el hormigón pueden unirse para formar configuraciones intrigantes.
Foto/Ilustración: Deana Tierney
Foto/Ilustración: Deana Tierney
Para cambiar de ritmo, intenta mezclar materiales para desarrollar tus propios diseños únicos y emocionantes. Una mezcla de materiales de pavimentación ofrece una gama de patrones y texturas más allá de lo que podrías lograr con un solo tipo de piedra o compuesto. Algo tan simple como un borde de ladrillo o granito puede usarse para embellecer un camino de hormigón vertido. O considera usar diferentes tonos del mismo tipo de piedra para transformar un pasillo común en un punto focal dinámico.
Usa salpicaduras de diversos materiales para embellecer y romper áreas extensas. Una fila de incrustaciones de ladrillo y piedra puede transformar fácilmente un camino de hormigón vertido de una vista potencial en un espectáculo. Incluso la grava puede elevarse a nuevas alturas al agregar losas o acentos de hormigón prefabricado.
El pavimento mixto puede ser más que decorativo; también tiene importantes aplicaciones prácticas. Otro material de pavimentación o un borde contrastante puede advertir a los visitantes sobre cambios de altura en el jardín. Los patios de varios niveles en colores contrastantes de piedra y hormigón no solo son atractivos, sino también fáciles de navegar. Usar un material de pavimentación para los patios y otro para los caminos también ayuda a distinguir los lugares de reunión de las vías de transporte.
Para evitar una apariencia ocupada, me gusta limitarme a dos o tres materiales de pavimentación en espacios pequeños, tal vez agregando un cuarto en configuraciones grandes. Pero no te sientas atado por tales reglas. He visto hermosos patios pequeños que presentan mosaicos abstractos y elaborados de al menos media docena de piedras diferentes.
Compuesto
AdoquinesPros• Varias opciones de color y tamaño• Fácil de trabajar• DuraderoContras• A veces considerado inferior al ladrillo o la piedra• $1 a $12 por pie cuadrado Foto/Ilustración: Jennifer Benner
Hormigón vertidoPros• Duradero• DiversoContras• La instalación es intensiva en mano de obra• Difícil de cambiar• $1 a $20 por pie cuadrado
LadrilloPros• Fácil de trabajar• Ampliamente disponibleContras• Resistencia y durabilidad variables • CostosoCosto• 8$ a 20$ por pie cuadrado Foto/Ilustración: Jennifer Benner
Como materiales de pavimentación, los materiales compuestos pueden ofrecer una mayor flexibilidad y una mayor gama de precios que la piedra natural. Al ser moldeados para fijar las dimensiones, los materiales compuestos prefabricados son a menudo más fáciles de instalar que la piedra. Uno de ellos, el hormigón vertido, incluso puede tomar formas que son prácticamente imposibles de construir en piedra o compuestos prefabricados. Al igual que los materiales de cantera, los compuestos ofrecen una amplia gama de colores, texturas y estilos.
Cualquiera que sea tu elección de material de pavimentación, es prudente considerar el color, la textura y el estilo de las plantas y estructuras circundantes. Asegúrate de que te guste cómo se ve tu camino en relación con tu casa, cercas, muros de jardín, plantas y con todos los muebles que utilizarás. El mejor método es pedir prestada o comprar una pequeña cantidad de material de pavimentación y llevarlo a tu jardín. Míralo en diferentes iluminaciones, posiciones y momentos del día antes de comprometerte. El pavimentado no solo es costoso de instalar y quitar, sino que también es probable que sea el elemento más duradero e influyente en tu jardín.
Los adoquines de hormigón no romperán el banco. Una vez fruncidos el ceño por los diseñadores por sus intentos torpes de simular ladrillo o piedra, los adoquines de hormigón moldeado ahora son reconocidos por su alta calidad. Ya sea que proclamen con orgullo su verdadera naturaleza concreta con agregados atractivos y pigmentos sutiles o se disfracen de piedra o ladrillo, los adoquines de hormigón prefabricado pueden recompensar a los jardineros con más efectos y colores texturizados que cualquier otro material. Los adoquines también están disponibles en muchas formas y tamaños que se mantienen bien con el tiempo.
El hormigón vertido ofrece mucha flexibilidad y opciones. El hormigón vertido, especialmente cuando está reforzado y provisto de juntas de dilatación, es una de las opciones de pavimentación más resistentes y permanentes. También es uno de los más flexibles. El hormigón puede tomar casi cualquier forma imaginable, y su apariencia puede variar según tu elección de agregados y pigmentos. El hormigón expuesto puede parecerse mucho al pavimento de grava, y el hormigón vertido de todo tipo puede ser esculpido, texturizado o incrustado con otros materiales para adaptarse a cualquier diseño o gusto. Si decides teñir tu hormigón, asegúrate de ver una muestra seca de la mezcla (preferiblemente con el mismo agregado que estás usando) antes de verter tu pavimento. Los pigmentos pueden cambiar drásticamente una vez que el hormigón se endurece, y cualquier error será difícil de corregir. El costo del hormigón vertido es más variable que el de otros materiales de pavimentación, ya que gran parte del gasto final está relacionado con la construcción de los moldes que dictan su forma final. El hormigón en sí mismo generalmente no es caro, pero la mano de obra, el transporte y la instalación pueden acumularse rápidamente.
El ladrillo es adecuado en cualquier entornoEl ladrillo puede ser el aristócrata de los materiales de pavimentación compuestos, pero cuando se trata de aplicaciones de jardín, no es snob. Dependiendo del tipo y diseño que elijas, el ladrillo puede sentirse igualmente en casa en un jardín de campo o en una gran propiedad. Con sus tonos cálidos y su textura acogedora, el ladrillo se armoniza bien con las plantas y con casi todos los demás materiales de pavimentación o construcción. Su tamaño práctico y su forma uniforme lo hacen relativamente fácil de diseñar e instalar, y está disponible casi en todas partes. Los ladrillos varían en su resistencia y durabilidad a los elementos, así que confirma que tu elección esté clasificada para su uso en pavimentación. Junto con la piedra, el ladrillo es uno de los materiales de pavimentación más costosos. Incluso los ladrillos recuperados, que alguna vez fueron una alternativa económica a los nuevos materiales, se han vuelto tan populares en algunas regiones que ya no son una ganga.
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